《论五行生克》

原文

五行相生相克，其理昭然。十干十二支、五运六气、岁月日时皆自此立，更相为用，在天则为气：寒、暑、燥、湿、风；在地则成形：金、木、水、火、土。形气相感而化生万物，此造化生成之大纪也。原其妙用，可谓无穷矣。
 木主于东；应春。木之为言触也，阳气触动，冒地而生也。水流趋东以生木也；木上发而覆下，乃自然之质也。 火主于南，应夏。火之为言化也，毁也，阳在上，阴在下；毁然盛而变化万物也。
钻木取火，木所生也。然火无正体，体本木焉。出以应物，尽而复入，乃自然之气也。 金主于西，应秋。金之为言禁也，阴气始禁止万物而收敛，披沙拣金，土所生也。生于土而别于土，乃自然之形也。
水主于北，应冬。水之为言润也。阴气濡润，任养万物也。水西而东，金所生也。水流曲折，顺下而达，乃自然之性也。 土主于中央，兼位西南，应于长夏。土之为言吐也，含吐万物，将生者出，将死者归，为万物家。故长于夏末，火所生也。
土或胜水，水乃反土，自然之义也。 五行相克，子皆能为母，复雠也。木克土，土之子金反克木；金克木，木之子火反克金；火克金，金之子水反克火；水克火，火之子土反克水；土克水，水之子木反克土。
互能相生，乃其始也；互能相克，乃其终也。皆出乎天之性也。《素问》所谓水生木，木复生火，是木受窃气，故水怒而克火。即子逢窃气，母乃力争，与母被鬼伤，子来力救，其义一也。强可攻弱，土得木而达；实可胜虚，水得土而绝；阴可消阳，火得水而灭；烈可敌刚，金得火而缺；坚可制柔，木得金而伐。故五者流行而更转，顺则相生，逆则相克，如是则各各为用，以成其道而已。

解读

五行之间存在相生相克的关系，其中的道理十分明显。十天干、十二地支、五运六气以及年、月、日、时等概念都由此确立，它们相互配合使用。在天上表现为各种气象：寒、暑、燥、湿、风；在地上则形成各种物质形态：金、木、水、火、土。物质形态与气象相互感应从而化生万物，这是大自然创造化育、生成万物的重要规律。推究五行的奇妙作用，可以说无穷无尽。

木对应东方，与春季相应。木的意思是触动，阳气触动万物，使它们破土而出。水向东流来滋养树木生长；树木向上生长而枝叶覆盖下方，这是它自然的特性。

火在南方主事，对应夏季。火的意思是变化、毁灭，阳气在上，阴气在下；火势旺盛从而使万物发生变化。钻木可以取火，火是由木产生的。然而火没有固定的形体，其本体原本就是木。火生发出来与万物相应，作用完后又回归，这是自然之气。

金主宰西方，对应秋季。金的意思是禁，此时阴气开始制约万物，使其收敛。（金就像）从沙中挑选出来的金子，它由土中生出。它生于土却又与土不同，这是自然形成的形态。

水在方位上对应北方，与冬季相应。水，说的就是滋润的意思。阴气滋润，滋养孕育万物。水从西方流向东方，是由金所生。水流动时曲折蜿蜒，顺着地势向下流淌而通达，这是它的自然本性。

土在五行中主宰中央方位，同时兼属西南方，对应长夏时节。土的意思就是吐，它包容并孕育万物，让即将生长的事物诞生，让即将消亡的事物回归，是万物的归宿。所以土旺于夏末，是由火所生。土有时会克制水，但水也会反过来影响土，这是自然的道理。

五行之间存在相克的关系，在这种关系里，子元素都能够为母元素复仇。比如木克土，而土的子元素金反过来能克制木；金克木，木的子元素火反过来能克制金；火克金，金的子元素水反过来能克制火；水克火，火的子元素土反过来能克制水；土克水，水的子元素木反过来能克制土。五行之间相互能够相生，这是它们变化的开始；相互能够相克，这是它们变化的终结。这些都源于大自然的本性。《素问》中所说的水生木，木又生火，这样木就被火窃取了生气，所以水会发怒而克制火。这就如同子元素遇到自身生气被窃取的情况，母元素就会尽力抗争，和母元素被鬼邪伤害，子元素前来奋力救援，道理是一样的。强大的可以攻击弱小的，比如土遇到木就能疏松通达；实在的可以战胜虚浮的，比如水遇到土就会被阻隔断绝；阴的可以消解阳的，比如火遇到水就会熄灭；猛烈的可以对抗刚硬的，比如金遇到火就会缺损；坚硬的可以制服柔软的，比如木遇到金就会被砍伐。所以五行相互流转运行，顺着次序就相生，逆着次序就相克，像这样五行各自发挥作用，从而成就自然的规律罢了。